Центральный парк — это крупнейший и самый известный городской парк США, расположенный в самом сердце Манхеттена, между 59-й и 110-й улицами, Пятой авеню и Central Park West. Его площадь составляет 843 акра (около 341 гектара), а парк посещают десятки миллионов человек в год.
Причины появления парка и его невероятная площадь
В начале XIX века Нью-Йорк стремительно рос, а население Манхеттена сталкивалось с антисанитарными условиями и нехваткой общественных зелёных пространств. Элита города и передовые урбанисты — редактор William Cullen Bryant и архитектор Andrew Jackson Downing — активно выступали за создание крупного общественного парка. В то время существовало заблуждение, что Манхеттен нуждается только в небольших площадках для публичных нужд, но растущее число жителей и ухудшение условий жизни поколебали этот миф.
В 1853 году власти штата Нью-Йорк приняли закон о выделении земли под парк, исходя из идеи конкуренции с европейскими столицами и желания повысить стоимость прилегающей недвижимости.
В то же время многие отмечали, что выбранный участок был каменистым, болотистым и малопригодным для застройки, что во многом объясняет, почему такая огромная территория так долго не подвергалась тотальной урбанизации. Многие мифы о том, что парк сохранил «девственную» природу Манхеттена — ошибочны: весь ландшафт был искусственно создан рукой архитекторов.
Кому принадлежала земля Центрального парка и как она передаваласьЗемля, занятая нынешним парком, долгое время переходила из рук в руки:В XVII веке эти территории входили в состав больших частных владений, начиная с голландских и английских инвесторов, получавших королевские патенты на землю от губернаторов Новой Голландии и английских властей.
В XVIII — начале XIX века участки делились между фермерами, среди которых находились голландские, французские и английские семьи. Крупные участки переходили по наследству, продавались и дробились между потомками, а также использовались для сельского хозяйства, аренды, иногда в качестве свадебных подарков.
С середины XIX века территория будущего парка была частью поселений — здесь жили свободные афроамериканцы и ирландцы, основавшие своеобразные деревни, например, Сенека-Виллидж и Пигтаун.
В 1855 году власти Нью-Йорка с помощью закона об отчуждении по публичной необходимости (eminent domain) начали принудительный выкуп земли для создания единого зелёного массива. Более 1 600 жителей были выселены, их дома снесены, а землю объединили в единый парк, оплатив компенсации собственникам.
Наибольший интерес вызывает история Сенека-Виллидж — предшественника парка. Этот район был одним из первых мест в Нью-Йорке, где чернокожие свободные жители могли приобретать землю и голосовать. После принятия закона о парке в 1853 году все жители были принудительно выселены, а их дома снесены без суда и следствия.
Ландшафт. Почему на огромной территории нет застройки
Главный миф, сопровождающий историю парка: «Центральный парк сохранился, потому что на этой территории невозможно строить из-за скал» — не полностью соответствует действительности. В реальности решение о создании зелёной зоны было результатом мудрого урбанистического планирования, желания создать «визитную карточку» города и повысить стоимость прилегающей недвижимости, а вовсе не физической невозможности застройки. Ландшафт был перепроектирован вручную: за годы строительства переместили 5 миллионов кубических ярдов грунта, выстроили десятки мостов и арок, посадили сотни тысяч деревьев и кустарников, искусственно изменили рельеф для создания живописного облика, озёр, холмов и лужаек.
Мифы, легенды и исторические факты
Вокруг Центрального парка существует множество городских легенд:
- Миф о «девственной природе» Манхеттена: Якобы, если бы в парке не было построек, здесь был бы дикий лес — на самом деле вся территория была преобразована вручную, с использованием сотен тонн грунта и тысяч рабочих.
- Легенды о спрятанных сокровищах и тайниках: Некоторые утверждают, что под парком и в его уголках якобы скрываются тайники, клады или следы деятельности тайных обществ. Реальных подтверждений этому нет, но подобные рассказы часто повторяются в экскурсиях по парку.
- Миф о невозможности строительства из-за скал: Многие гиды и даже учёные утверждают, что район парка остался незастроенным из-за выходов кристаллического основания — но современные исследования доказывают, что застройка была возможна, просто она не была рентабельна на тот момент.
Современное управление и статус парка
Сегодня Центральный парк принадлежит Департаменту парков Нью-Йорка, но фактическое управление осуществляется некоммерческой организацией Central Park Conservancy, заключившей договор о партнерстве с городом. Эта организация отвечает за уход, развитие и финансирование парка.
Центральный парк — продукт целенаправленного общественного планирования, символ Нью-Йорка и место, где тесно переплелись интересы общественности, власти, архитектуры, бизнеса и — к сожалению — истории социальной несправедливости. Архаичные мифы и легенды лишь подчеркивают магическую ауру этого уникального пространства, способного удивлять и вдохновлять миллионы людей каждый год.
